Duiven zijn een gedomesticeerde vogel die gebruikt wordt als boodschapper en drager van berichten. Ze werden voor het eerst gefokt in het Midden-Oosten, meer bepaald in India, voor wedstrijddoeleinden. Ze waren oorspronkelijk uit het oosten naar Italië ingevoerd omdat men vond dat ze heel goed over lange afstanden konden vliegen zonder moe te worden. Het fokken van duiven werd in Europa geïntroduceerd door de Romeinen, die ze bij hun invasie van Groot-Brittannië ook meenamen. Het werd populair bij de rijke Europese aristocraten om te gokken op wedstrijden - daarom wordt het ook wel 'de sport van koningen' genoemd.